千年古刹：三水南丹山开元寺

南丹山开元寺建于公元725年，是佛山最早的佛教寺庙，寺庙背依坦迤南丹山，前临丛林绿野，一度香火鼎盛。文革期间，这座始建于唐代的建筑被严重破坏，香火已断。而随着南山旅游资源的开发，千年古刹有望重续香火。

古寺只剩残垣断壁

　　登上南丹山观音岭，在离山脚数百米的地方，一个古树环绕的平台上，我们看到了开元寺遗址。

　　古寺的残垣断壁中，堂室结构分明，依稀能看出当年香火的旺盛。开元寺原名半山寺，是唐朝开元年间（公元725年），由清远的三坑镇、山塘镇、太平镇、罗源镇、石角镇，四会的迳口镇、地豆镇，三水的六和镇、大塘镇等地信众自发集资兴建，是佛山最早的佛教寺庙。

　　公元738年，半山寺更名开元寺。而改名的原因，据称有两种说法，一种说法是开元26年（738年），唐玄宗为了庆祝其生日，下令全国81州郡各选一大寺，以其年号为名，当时“半山寺”就顺势更名为“开元寺”。

　　另一种说法是738年，唐玄宗下令在全国曾经发生过重大战争的地方，建造大寺，以“开元”命名，其主要功能是做水陆法会，超度在水、陆战争中死亡战士的亡灵。可以说，哪里发生过残酷的大规模战争，哪里就有开元寺。而由于三水没有大规模战争的记录，本地村民更多认同前一种说法。

　　开元寺依山而建，两旁环山怀抱，周边古树密林，环境清幽，千百年来香火鼎盛。据南丹山下的村民平伯说，解放后，开元寺还一度吸引着广州、佛山、清远、肇庆四乡八邻的信众到此祈福。“求福、求财、求官、求子都有，相传很灵验。”

　　但文革期间，开元寺受到冲击破坏，正常的法事活动被迫停止。与许多寺庙一样，在破除迷信的口号下，这所千年古刹被拆得片瓦无存。

留有佛道合一的对联

　　在遗址的前门位置，记者看到两根石柱断为数截散落在地，柱上书写正楷对联：神宫通九府法云涌地两行宝树引菩提，世界接三清慧日澄天万片琼花呈般若。作为最早的佛教寺庙，为何门前对联竟含道教智慧？

　　众所周知，三水是“长寿之乡”，有史学家考证，佛学在南丹山源远流长，从古代以来，全国各地的高僧到开元寺取经时，也带来了各地最珍贵的中药材和治疗经验。而早在隋唐时期，南丹山就有大量道家炼丹师前来修炼养生长寿之术，形成了独特养生文化和养生习俗。这种佛道兼修的特有文化，发展了顺应自然的养生理论与方法，也促成了上述佛道合一的对联。

　　佛教是三水人信奉的主要宗教，传入三水的是汉文系统的大乘佛教，以禅宗为主。据清嘉庆二十四年《三水县志》记载，佛教在三水县民间流传甚广。相传唐朝，佛教禅宗六祖慧能已在三水主持修建龙岩古寺，并分别在西南和光寺与宝月堂信宿，传教两年之久。作为佛教活动场所，明清两朝三水有龙岩古寺、和光寺、华山寺、花果寺、六祖庙和宝树庵等寺庙多达14座，还有一定规模的寺庙散布于乡下。

千年古刹有望重修

　　三水历史上曾经寺庙众多，香火鼎盛，但由于战争、天灾、人祸等原因，许多寺庙慢慢破败、被毁。改革开放后，宗教政策得到落实，人们有信仰自由，胥江祖庙被列为文物保护单位，华山寺、西南武庙等得到修复，民间各种宗教活动得到了正常的开展。

　　而应信众的呼声，上世纪90年代，经宗教主管部门同意，由广东省佛协副会长、广州六榕寺方丈法量和尚等人组织发起恢复筹建工作。如今，在观音岭脚下，一座开元禅社作为开元寺修复的前期场所，已经吸引不少游客在此上香祈福。

　　而随着南山交通的畅通，南丹山旅游资源的进一步开发，开元寺的重建开发也吸引了不少投资者的眼光。据了解，现有的开元寺旅游规划已经成型，除了开元寺外，规划的佛教文化区还有提供给居士、信众修心养性和养生的香客旅舍、居士楼、佛教禅堂等项目。我们也在等待着这座千年古刹能得到重修，再续鼎盛香火。